“为什么不敢？”
“老大，你说这是什么东西？”
“也许是海龟，不过海龟通常在沙滩上产卵，不会深入这么远。”
“走吧，这些死去的东西一定不能吃的。”上校说。
曹有德显得依依不舍，他在家乡毛鸡蛋也不是没吃过。
他们渐渐走出了树林，这里已经不再有雾，但是头顶上的天仍然是灰蒙蒙的，看不到太阳。
徐如林突然觉得，这个地方或者并没有那么可怕，老祖宗的笔记百般强调不要靠近这个岛，但是对这个岛上有什么语焉不详，无论如何他活着逃出去了。
他的想法刚冒出来，就被一声低沉的吼声打断，所有人赶紧蹲下来。但是远处，不再有动静。徐如林回味刚才的那一声吼，他觉得像是某种克制而有尊严的猫科动物。
“什么东西？”曹有德惊恐道。
“像是老虎。”上校说
“它发现我们了？”
“很显然是的，也许是一次警告。”
“这岛上怎么会有老虎？”曹有德问。
“爪哇虎和苏门答腊虎可以在海岛间移动，老虎水性不错。”
“也许答案更简单些，”徐如林插进话来，“就是马戏团的老虎。”
他们并没有别的选择，只能继续前行，或许人多可以吓唬走单打独斗的猛兽。他们走出红树林，是一片开阔的草地，这里草长的很高，似乎很适合老虎隐藏。于是他们紧紧靠在一起，观察着各个方向，向一侧移动。很快，上校就在地上找到了一个巨大的脚印，留下这个脚印的动物，显然比这个世界上任何一种老虎都更大。
“我在印度见到过的最大的老虎脚印，只有这个脚印的三分之二大。”上校说着用手在脚印上大致测量，看上去长度大约20厘米，宽度也差不多。爪印中间可以看到清晰的起伏，那是猫科动物脚掌上肉垫形成的。
“马戏团怎么可能有这么大老虎？甲板上那些笼子也装不下啊？”徐如林自言自语道。
“这不是老虎，”冷寿成插进一句话。
“这个梅花爪印确实就是虎啊。”
“打刚才一听到那声吼，我就知道不是虎，这是彪。”
“彪？”