“艾弥薇，你刚才说。如果我当了国王，就可以名正言顺地拥有很多很多美女后妃了。”
“唔，是啊，”梅菲斯正在专心致志地埋头干活，随口回答，“怎么了？”
“没什么，如果你这么认为，那我倒真要好好考虑一下了，”琼恩点点头，很认真地说，“等哪一天我真的当上了国王，你就不会反对我和别的女孩子在一起了。”
梅菲斯转过脸来，看着琼恩，过了几秒钟，突然微微笑了一笑。
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“原来是打这个主意么？”她笑吟吟的，“两个字：休想。”
“你刚才自己说的，”琼恩抗议，“国王就可以名正言顺地拥有很多后妃。”
“那行，你娶一个妃子，我就杀一个，你信不信。”
“不信，圣武士怎么能乱杀无辜。”
“也是，那我直接把你一剑砍了，一了百了，什么麻烦都没有了。”
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“……不用做得这么过分吧。”
话是这么说，琼恩也并不当真认为梅菲斯会动手杀人，但对方的态度也已经很清楚。虽然是意料之中，但依旧难免抱怨几句。
“动不动就要拿剑杀人，哪里有女孩子地样子啊。”
“如果你能胜过我，那我自然就杀不了你。你连一个女孩子都打不过，又哪里有男人的样子啊。”
犀利的反击，立刻让琼恩哑口无言，恨不得把地面敲
缝然后钻进去。虽然两人没有真正较量过，但前日跃戒指招来梅菲斯，一剑斩杀亚当斯，事后回想，倘若自己易地而处，也是万万挡不住那雷霆一击的——而要论年龄，梅菲斯比琼恩还小一岁。
倘若说琼恩的进步是神速，那么梅菲斯的存在就是奇迹。
不过，梅菲斯的话语里，似乎有一丝破绽，当然也可能是琼恩的错觉。“如果你能胜过我，那我自然就杀不了你”——那然后又如何呢？
正自有些尴尬，有人过来解围。芙蕾狄敲门进来，又送进一大叠文书。然后悄悄退了出去。她和芙莉娅在战前就进入伊卡沙城，一直处于安全保护之下，自然未伤分毫，如今矮人虽然战胜，但受伤者也不少，城中牧师人手不够，把芙莉娅都找去了，芙蕾狄插不上手，索性来给琼恩这个新上任的摄政议员帮忙。
“是她吧。”芙蕾狄退出后。梅菲斯突然说。
“嗯？”
“珊嘉姐姐和我说起过，你和芙蕾狄的事情，”她说，“她还是很喜欢你呢。”
对于这个话题，琼恩一时不知道该如何回答是好，幸好梅菲斯也没有打算等待答案，甚至没有继续说话。两人各自低头做着自己地工作，不再出声。
这一次送来地资料和前番不同，只有少量是关于瓜理德斯城那边的消息。主要是自己内部的事情。摆在第一项的，就是维康尼亚如何处置。
当时在王宫中，梅菲斯斩杀亚当斯，准备顺带把维康尼亚也干掉，但被琼恩阻止了，后来一直关在牢房里。战后诸般忙乱，又赶上前任国王“驾崩”，新王登基，千头万绪纷至沓来，一时间也无人顾及到她。直到今天才想起来。
要如何处置，这件事原本也很简单，一刀砍了，干脆利落，什么麻烦都没有了，而且也合情合理。矮人和卓尔结仇多年。彼此杀的人多了去了，也不差这一个。
然而……
“我出去一躺，随便走走。”
琼恩对梅菲斯说，随即起身出门。圣武士嗯了一声，没有多说什么，依旧在对付她那一大叠资料。
伊卡沙城里忙碌一片，矮人们正在热火朝天地进行重建工作。此次大战，虽然最后设伏成功，一举制胜，但此前为了成功诱敌。还是有不少伤亡。死者自然直接安葬，伤者全抬到神殿里治疗去了，首席大牧师安赞－钻刃率领手下忙得团团转，恨不得长出八只手来，连芙莉娅这种客人都拉去帮忙了。除了人员伤亡，建筑也颇有毁损，卓尔的投石机造成了不小的破坏，城墙、房屋、道路，都需要修补重建。好在矮人是这方面的专家，倒是不必太在意。倒是架设在地下河“深洪”之上地几十架巨大水车被砸毁了大半。导致全城四分之三地区域供水系统瘫痪，造成地困扰不小，儒专家们正在加紧修复。
琼恩一路走来，所有的矮人见了他都点头行礼，十分尊敬，一方面当然是因为他的摄政议员身份，但更重要的是因为卓尔两次攻城失败。矮人族直率、豪爽，向来喜欢搞英雄崇拜，琼恩第一次于战阵中生擒敌人首领，第二次更一手策划、奠定胜局，可谓是有勇有谋，近乎全能，正可谓是英雄。
当然，这个英雄也不是完美的——唯一的也是最大的缺陷，就在于这位兰尼斯特先生是个巫师。
矮人和魔法天然绝缘，对巫师难免在潜意识里就比较排斥，琼恩是因为先有鲁文介绍背书，接着连立大功，如今又有前任国王的谕旨，矮人们才把他当朋友看待，倘若换了个别地人类巫师，只怕会被赶出门去。虽然如此，这终究也是个缺憾，幸好梅菲斯的存在弥补了这一点。
琼恩不在伊卡沙城的这半个多月里，梅菲斯在矮人当中已经拥有了极高的声望，原因很简单：全伊卡沙城的矮人战士，没有一个能接得下圣武士十剑。矮人崇尚力量，尊敬勇者，爱屋及乌之下，对琼恩的巫师身份也就忽略过去了。
“事实上，这一次设计对付卓尔，倘若不是梅菲斯有这种声望，要说服矮人们愿意相信并且全力配合，只怕还真不容易。自己当时都没考虑过这点，还自以为计划周密，太疏忽了，太大意了，最后能成功还真是侥幸……”
一边想着，一边走进监狱，直接找到看守，说要审问囚犯。以他如今的身份，这点要求自然不在话下。很快，琼恩就再一次见到了维康尼亚。
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第三节 信任
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恩顺着长长的石阶走下地牢，周遭黑漆漆的，散发着道。一件狭小的石室，空空荡荡的，墙壁上挂着一盏若明若暗的灯，维康尼亚正坐在角落里发呆，听见动静，抬头看了看，见是琼恩，脸上神情微微变了变，然而随即又低下头去，看着地面。
琼恩走到她对面，席地坐下来。几天不见，维康尼亚憔悴了很多，矮人们虽然忙于善后，无暇处置她，但也不可能善待。当然，因为种族差异太大，审美观严重分歧，伊卡沙城里也没有沉默之歌这种场所，倒是没有某方面的担忧。她的盔甲、武器以及身上所有的魔法装备都已经被矮人没收，此时身上只穿着内衣，手腕和足腕都被精金镣铐扣住，活动不灵，避免她施法逃脱。原本还宽松些，自从罗丝复苏的消息传来，矮人们的看守便更加严密了。
两人一时间都没有说话，最终是维康尼亚打破了沉默。
“来向失败者炫耀胜利吗？兰尼斯特先生。”她冷冷地说。
“似乎没什么好炫耀的，”琼恩说，“侥幸成功罢了。”
“您真谦逊，”维康尼亚讽刺，“听说这对于人类而言是美德？”
琼恩摇头，“仅仅是陈述事实，”他说，“而且瓜理德斯城依旧存在。”
“不打算乘胜追击？”
“打算，但放弃了，”琼恩老实承认，“因为蛛后已经回来了。”
他观察着对方的反应，注意到维康尼亚的身体微微震了一震，眼中惶然神情一闪而过。虽然立刻恢复常态，但已经足以做出判断了。
很显然，维康尼亚并不知道这个消息。她被关在监狱里。和外界消息不通，但她是罗丝的牧师。按常理来说，牧师是神明的凡间代言人，是最虔诚的信徒，和神明之间自有一种无形地精神联结，罗丝复苏，维康尼亚没道理一无所知。
除非……她已经不是蛛后的牧师了。
这并不奇怪，罗丝的教义推崇弱肉强食，胜者为王。失败者从来得不到怜悯，被无情抛弃是正常得不能再正常。维康尼亚原本是最大的卓尔城市的统治者，第一家族主母，如今却沦为阶下囚，正是失败者的典范，而且此次瓜理德斯城遭受如此重创，她也要负上很大责任。这种情况下，罗丝收回神宠，抛弃她这个牧师。也是意料之中的事情。
维康尼亚显然也意识到了这点。
“是这样吗，”她勉强微笑着，尽量保持镇定，“那么还真是巧呢。”
“唔？”
“上一次我们在这里谈话，你告诉我神后已经消逝了，”她说，“而这次，你告诉我神后又回来了。不觉得这是很有趣的巧合？”
琼恩笑了起来，确实如此，他和维康尼亚第一次会面谈话。就是在这间牢房里。当时他告诉对方蛛后已经消逝。时隔一月，同样的地方，同样地人，同样的处境，他又带来了截然相反的消息。世事无常，莫过于此。
“我没骗你。”琼恩轻声说。
这也是事实。上一次。琼恩自北方而来，根据所知的消息，确实认定罗丝已死；而这一次，罗丝复苏的消息也是真实不虚。他说得都是真话——只不过真话未必等同于真相。
维康尼亚冷笑，“事实是你一直在欺骗我。”
琼恩沉默了一会。
“是啊，”他最后说，“很抱歉，维康尼亚，我是骗了你，从头到尾都是……你对此很愤慨？”
“当然。”维康尼亚说，“因为我从来没有欺骗你——我可否把这称为背叛？”
“是背叛”，琼恩承认，“然而对于卓尔来说，欺骗和背叛，不应该是早就习以为常的事情了吗。”
“如果你是卓尔，那么我确实没什么好抱怨的，”维康尼亚说，“但我曾经以为人类和卓尔是不一样。”
“人类是很复杂的。”
维康尼亚再次冷笑。不说话。
“将近一半的卓尔退回了瓜理德斯，”琼恩说。转移了话题，“牧师们再次巩固了统治权。”
“现在地第一家族是谁？”
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“菲尔伦。”
维康尼亚微微有些惊讶，这个答案出乎她的意料之外，“菲尔伦？”她反问，“主母是谁？”
“迦法。”
维康尼亚怔住了，“迦法？”
“嗯。”
琼恩把事情的前后经过解释了一遍，维康尼亚静静听完，笑了起来，“原来如此，”她略带自嘲地说，“弄了半天，最后还是落到她头上了么。”
“是啊。”
又一阵沉默。
“以后打算去哪里？”琼恩仿佛漫不经心地随口问。
“去哪里？”维康尼亚怔了怔，然后才反应过来，“我有选择的自由吗？”
“如果有呢？”
这是个很难回答的问题，就算维康尼亚能被释放，她也基本是无处可去。瓜理德斯城自然是回不去了，迦法只会拿她做祭品献给蛛后。留在伊卡沙城也不可能，很难想像矮人会容忍一个卓尔呆在他们当中。如果是作为女奴……好吧，这是琼恩比较期望的结果，然而事实是依旧不太可能，且不说影响到原本就不稳定的安定团结后宫和谐，而且会造成矮人的猜忌——最重要一点，琼恩还想多活几年。
维康尼亚落到今天这种局面，完全是琼恩造成，让她留在身边，只怕哪天早上起来就发现自己脑袋没了。这种危险的事情，还是让英勇之辈去做，琼恩向来爱惜生命，就敬谢不敏了。倘若用法术控制洗脑，倒也不是不可能，然而那样一
弄成行尸走肉，仿佛傀儡人偶，又有什么意思。
唯一比较可能的，是去其他地卓尔城市吧。然而作为一个神后的遗弃者，只怕境遇也不会好到哪里去。
“我想去地表世界。”维康尼亚淡淡说。
“地表世界？”
这个答案倒是完全出乎琼恩意料，怎么想也没想到一个卓尔会愿意去地表。“为什么？”
“因为我想了解一下人类，”维康尼亚说，“我想看看，你们人类的世界，和卓尔到底有什么不同。”
琼恩点点头，站起身来，“那么。再见了。”
释放维康尼亚有点麻烦，毕竟她是卓尔的首领，虽然是前任地。幸好现在的矮人国王鲁文和琼恩关系不错，而且头脑还算开通，有他支持，最终摄政议会地各位议员们也都没有多说什么，通过了决议。沸腾文学
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盔甲、武器、项链和所有的魔法卷轴，以及蜥蜴坐骑，都还给了维康尼亚。包括食物和水。幽暗地域虽然危险，凭借这些也足以自保了，至于能不能到达地表，那在很大程度上就要看运气。琼恩站在城墙上，看她的身影渐渐消失，隐约觉得有些怅然。世界如此之大，天南地北，只怕此次一别，以后便没有再遇见的机会了。
“我没想到你会放走她，”梅菲斯说。“有点出乎意料呢。”
“那我应该怎么做？”
“杀了她，永绝后患——这对你来说并不难吧。”
琼恩轻轻摇头。
“舍不得？”梅菲斯微微露出笑意。
“有点，不过主要不是这个，”琼恩说，“她有句话没说错：我从头到尾都在欺骗她，但她一直没骗过我。”
“是吗。那么她可真诚实——这又怎么了？”
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“她信任过我。”
“所以她才会落到这个下场，”梅菲斯辛辣地评价，“对于卓尔来说，信任别人就是自取灭亡——尤其是信任你。”
“我有这么恶劣吗？”琼恩不满。
梅菲斯伸手朝维康尼亚离开的方向一指，“事实就摆在眼前，你要不要我把受害人请回来当面对质？”
琼恩于是再一次哑口无言。
不管怎么说，总算是了却了一桩事情。伊卡沙城重建完成，渐渐恢复往日平静，卓尔那边忙于休养生息，也无力报复。日子倒是过得安逸。当然，烦恼也是有的，首先是那张耐瑟卷轴，琼恩存了私心，打算吞没掉，至少趁这段空闲时机先研究研究，看能不能弄到点好处。然而他无论怎么努力，就是没办法从那张薄金书页上看出字来，让梅菲斯看过。同样也是空白一片。唯一能确定的，就是这书页确实是非常古老而强大地魔法物品。应该是耐瑟卷轴无疑。
明明有至宝在手，却形同废纸一般，这感觉着实糟糕得紧——但这还不是最大的麻烦。卷轴看不了就看不了，不过是得不到预期的利益，自己没有损失，然而另外一样东西，倘若处理不当，就是有杀身之祸了。