同为清馆人，顾横波号称南曲第一，石榴裙下不乏有众多追求着。厅堂中情势刚一乱，冒朝宗就站起来将她护在身后，又有其他几个凤阳城的风流士子团团围来，细声抚慰，此时正是获取美人芳心的绝好良机，自然不肯放过。
韶虞人虽然是凤阳花魁，可她已经是杨太监的禁脔，过得几日就要嫁做他人妇。女儿是谁，男人是泥，有个女孩子若是嫁了人，那就是水中和了泥，也没有任何价值了。别人又畏惧杨太监的权势，自然没人过去护卫。
也见着韶虞人如此狼狈，孙元心中叹息一声，一提气，奋力朝前拱去。经过几个月的锻炼，孙元身子虽然还显得很瘦，可身上却全是结实的肌肉。书生们大多四体不勤五谷不分如何，整个中都都笼罩在一片冲天的火光之中。
“啊，其他地方也着火了，贼军……贼军进城了……”所有人同时发出一声绝望的大叫。
孙元扶在栏杆上的双手也忍不住微微颤抖起来，事情已经完全清楚了，此刻，他才是真真的心丧若死。
几个月的筹划，步步惊心的旅程、为了保守秘密甚至不惜斩杀了冒成等三个小人，眼见着就差临门一脚时，农民军却进了城。
老天爷，你这是在玩我孙元吗？
……
“呜，呜！”突然间，颜知府放声大哭起来：“凤阳城丢了，颜某愧对皇恩，愧对朝廷的信任啊！”
又有几个胆小的士人也跟着号哭起来，杨泽和杨一鹏紧紧地闭着嘴，身子颤个不停。面孔在火光中一明一灭，竟是苍白得看不到一丝血色。
“不行，不能坐以待毙，事情不到最后，绝不能轻言放弃。一定会有办法，一定会！”孙元狠狠地抓着栏杆，脑子里飞快地转动起来。
“逃啊，再迟，贼军就要杀过来了！”不知道是谁喊了一声，整个大厅堂的官、士都如梦方醒，朝楼梯口冲去。