到至山顶，头上分别插了一支新剪下的茱萸，贾儒看着远处氤氲水汽的景色，抿着家里带来的桂花酒，不觉有了作画的兴致。
代儒以前自然是没有这份闲心的。但是贾儒本人从小跟着私塾出身的祖父身边，对于琴棋书画一类虽然抵触，却也是一板一眼地学出来的，尤擅棋画两项，不像贾代儒那酸腐，只会读死书。至年纪渐长，祖父也不再要求他，他却越发对这些技艺喜爱起来。
贾敖显然也对父亲兴起作画非常好奇，殷勤地磨墨沾笔，调起颜色来。
贾儒睨了他一眼，贾敖倒是在这几日对父亲的改变有了些感觉，知道父亲并未真的生气，便嘻嘻哈哈做起鬼脸来。
小楷早将旁边亭子里的石桌擦干净了，贾儒手一按笔，笔走龙蛇一副《西山氤氲图》便已画出来。画中山虽不高，却自有各种动人之处，远近、设色、山石、树木、游人、飞鸟、泉水……无一不有，却深浅虚实各不相同，都在一两笔之内掠过却让人能够一眼感受到其中自然明快的风情。
画中人物好有十来个，尤以画中石阶上的一鬼脸少年最为令人捧腹，偏这少年眉眼看不清楚，其神态却与刚才的贾敖所作神似□□分，让贾敖一看就十分高兴，还要假装不满磨着父亲把这画给他。
贾儒见贾敖多少恢复了些孩童之色，总算放了些心。似笑非笑对他道：“现下病全好了？”
贾敖脸上便一阵做烧。贾儒也不理，只道：“哼！你这小儿，只当你父亲老糊涂了，便来糊弄于我，现下今年这一科不用去了，你的病也便好了！”
贾敖呐呐不能言。贾儒见状，道：“你可知那上吐下泻、失眠、惊梦之症为何？正是考试综合症是也！哪是什么大证？不过是你自己平日不用功，或是天赋所限，对下场心里无底，故而害怕所致。我如今也不管你了，你爱如何便如何，也省得你来怨我们；等到你三四十岁一事无成，坐吃山空了，看着你当日的同窗、族侄、侄孙们，或是你同年纪的寒门子弟们，一个个榜上有名，你却只能仰赖族人接济过活，到时候心里是个什么滋味！”
贾敖低头不语。小楷等跟从的早已远远避开了。
贾儒看他不忿的样子，无奈叹道：“我知你所想：定是觉得我‘也不过是一个举人，虽然已经可以入仕，却不还是跟他人一样在家赋闲？即便教了几个学生，却也不见得有几分本事！’对否？”
贾敖头低得更低了，但是在贾儒的鼓励下，到底还是扭捏地点了点头。
贾儒苦笑摇头道：“果然如此！”回头把贾敖领到能远望山景的一处崖边，指着那山石中的一只白鹤道：“敖儿啊，你父就像这山中鹤，依附于荣府。山不让我高飞，我又岂能扔下窠中幼儿？你可知，你父当年中举后，你四伯荣国公多次阻我科考，直到我三十而立终于放弃……我为贾府六子，因生年长的几位庶出兄长的姨娘旧时所为，我生母自我出生起就受尽猜忌，我也险些葬身其中。若非我表现得庸庸碌碌又亲近那位嫡兄，还不知现在有没有贾代儒这人呢？你祖父不喜欢我，你嫡祖母更是视我为草芥，我夹紧了脑袋活了大半辈子，直到你祖父去世时贾家分家方才稍微放下些心。只是……我已不愿再提当年之事，何况他现在已经病体难愈，我也不愿多说，只盼你知晓我心中难处，咱们父子不要因爱生恨，遗恨终生方好。”
贾敖显然是被惊呆了。小小的他心目中的一切还都是黑白分明的，生活也一直是一帆风顺的，除了父亲一直压迫着他去念书之外，他真的可以说是“万事如意”的了。他从来没想到过会有这样的事。
贾儒没想到的是，他这一席七分真、三分假的话，竟然效果那么好……