中间贾敏生祭，林家旧仆叩请林姑娘出来住几日。之前林家祭祀之事也已有过几次，贾母亦都允了的，但还是嘱咐了好几句话，说“在家住几天就接回来”才让她出去。
廖氏带着贾b过去陪着住了两天，见她并没有因为贾家人的态度而有什么哀怨，心里先赞了一声。其实黛玉已经看开了，又不需像原著一样为自己的将来担忧，所以她虽然还是难过也是有限的。
廖氏见了她，先把她抱在怀里怜惜了一番，这才按丈夫的叮咛问道：“你要不愿意住她们园子了，我们就想法子接你出来，哪怕就说你父母托梦让你到清净地方修行诵经呢——那大庙里面专门有给大户贵眷们预备小住的院子，都是最精致舒适的，你要愿意出来，咱们就赁一间也比住稻香村的破炕强多着呢——那是你太爷看着他们建的，内里如何他都一清二楚呢……”
黛玉垂目不语，果然是不大愿意的样子——贾母毕竟还是她的血亲，就算怀疑她老人家算计了自己，黛玉没有亲眼看到仍然是不愿相信的……当然，她后来还是亲耳听到她们的一些背着人的话，这才恸然放弃了贾家这门亲。再有，园内虽然有宝玉这样像苍蝇一般令人厌烦的减分因素，却还有园内美景和三春姐妹、薛史两人陪伴的加分因素——
在她先一步退出她们若有似无地争斗之后，她与两人的各自交往倒豁达了许多，很多以前绝不可能宣之于口的话也都很轻松地说出来了，甚至还能互诉烦忧帮着排解，她也获得了难得的友谊。这也是意外之喜了。
廖氏明白了她的意思，叹了口气道：“既然你不愿出来就罢了，再絮烦一年吧。不过等你出孝之后就不适合跟珠儿媳妇住了——她是寡妇，你备嫁时到底要避讳些。等那时就接你出来，你再说不愿可不许了啊！”
黛玉红了脸，只摆弄衣带不语。好在有贾b“林姐姐、林姐姐”地叫，给她解除了这个尴尬。
又过几日，薛姨妈又带礼来拜。“上次老太太去看女儿不在，没想到这次仍然不在。我们想给太爷、老太太磕个头都不能了！”
高氏笑道：“这可是纯粹不巧了！我们老太太今天跟太爷去吴家了——我们老太爷的知交吴大学士前儿病了，他老人家也这么大岁数了，两位老人都担心得很，所以这两天就常过去陪着些，也跟他们解些烦忧。”
薛姨妈很感兴趣地问：“吴家？可是贵妃娘娘的娘家？”
高氏笑道：“虽然是一家，不过已出了五服，并没有什么关系的。”
薛姨妈“哦”了一声，却听高氏哀戚说道：“不过吴大学士这次生病还真跟吴贵妃的父亲有些关系……唉，你也知道，吴贵妃的父亲为人有些不着调，不过到底是他从小看着长大的孩子，谁知这么突然的就去了！吴大学士还有两位吴家的族老都因此难过得病了！”
“贵妃娘娘的父亲殁了，我们听着也很诧异。吴大人还不到五十呢吧？真是英年早逝了，就没听明白他到底是因何而死的？”
高氏拿帕子拭了拭泪道：“唉，都是小人闹的——就因为上个月吴大人有些上火，不知哪个献殷勤的小官就给出了个偏方，只说生吃草鱼胆能去火，效果比太医开的方子快，吴大人就使了一个下人去给他抓草鱼。谁知那鱼胆才吃进去几天，人就不行了。太医查了那条草鱼，说不干净，又说生吃草鱼胆这种法子得配着其他降火药吃，吴大人不知道，所以才会受不了的。就这么着，已经是没救了。几个老人眼睁睁地看着他闭了眼，所以吴大学士才会受不了啊！虽然已经把那个只知道偷懒不知道从哪里弄来不干净草鱼的下人送了官，可是人都死了，还有什么用呢？”
“唉，这也是命啊！”薛姨妈也悲悯地陪着掉了一会泪。高氏见她话里也没什么重点，虽然不耐烦，却还是客气地陪着，直到把她送走。
薛家，薛蟠正急火火地等着。一看他母亲回来，赶忙上来问道：“妈可曾打听来了？”
薛姨妈没好气地念了他一阵“真是冤孽啊，不过接我时她下马车见了那么一面，就非要巴巴地去求，先前说的那些张家的、李家的姑娘都不要了”的话。薛蟠耐着性子听了半天，这才见母亲把之前被请到偏房去喝茶吃果子的陪房顾妈妈叫进来，问道：“你可曾问清楚了？”
顾妈妈连忙笑道：“托太太大爷的福，问来了！高夫人房里的张婆子跟我是同乡，我去搭话她还肯给两分面子的——听她说啊，夏家小姐的确是夏家的独生女。她现在那个唯唯诺诺的兄弟是过继来的，而且血缘关系也不近——不知是几房以外的一个侄子，父母都没了的——想来若不是为了养老送终，夏家太太也不会要这么一个……将来那家私还不都是夏姑娘的？如此看来，倒的确是门好亲呢！”
薛蟠满意地松了口气，得意道：“这下母亲该同意让人去求亲了吧？”见薛姨妈缓缓地点了点头，心中大喜，又道：“今天我还约了几个朋友在春香楼听戏，等完了我就去购置聘礼，定把这门亲事办得热热闹闹的让娘高兴一回！”
薛姨妈还没说话，就见他风风火火地出去了。她无奈地摇摇头，又问了顾妈妈几句其他情况，这才满意道：“嗯。我也听说人家姑娘是从小学了念书写字的，延请先生教导过诗词、琴棋之类的技艺，也曾帮着她母亲算账管家，尤其相貌长得比花还娇艳！夏家在城里城外开了无数的桂花局子，几十顷桂花地，富贵是不消说的，就是人脉也不可小觑，有她帮着蟠儿我也可放心了。唉，要不是我们家如今也大不比以前了，也不用这般挑挑拣拣了，绝不能随随便便娶个给家里不能帮衬的……不过我们家到底还有百年的底子，如此也不算很委屈了她……只是她年纪幼小，今年不知满十四了没？”
顾妈妈迅速回道：“今年十一月就满十五岁，及笄了。”
薛姨妈点点头，道：“那可得快着点了……也罢！既然这样，我就替他求了这一次，若他不肯好好珍惜人家姑娘，还像以前那样见一个爱一个，我怎么也能护着些。那好，现在就着人写了帖子去请官媒婆吧，别等这么好的姑娘让别人占了先。”
顾妈妈连连答应着出去了。
这月底，贾儒家收到薛家的人来报喜道：“我们大爷的婚事已经定了，说的是同在户部挂名的夏家姑娘，婚期就定在今年十一月，姑娘及笄了就过门！”
管家接了帖子，命人招待并预备贺礼等。贾儒看着手中的喜帖，心中有些幸灾乐祸地想：“薛蟠啊薛蟠，等你的真命天女进了门，看你还怎么蹦q！”