建丰八年。
新年初过，尽管时逢乱世，安州城寒意料峭，街巷之间犹可见得春联及炮仗鸣放过后的红色纸屑，空气内也有股寻常时候难以一嗅的肉糜气息。即使民不聊生，挣扎求生的小民总需在一年的尽头为自己积点喜气，以求下一年里能得老天保佑，众神慈悲，在乱世得获片刻的安稳。
容华推开了十香斋的门，眼睛扫了一遭，两道长过鬓角的修眉微微皱起。
“我在这里。”容奢的声音，从一道珠帘后传了过来。
不得已，容华迈了进去，快步从陈列在柜台内的甜腻物什前经过，推开通往后方的那道珠帘，却更加的不适了。
珠帘之后，居然是点心厨房，弥漫着一股足以令他退避三舍的热甜味道。容奢一身简素装扮，头罩布巾，身系围裙，立身于灶台前，双手揉捏着面板上的面团，姿态甚是悠闲。
容华将玄色披风卸下掷在当面的桌案上，站在姐姐三尺之外:“为什么要约在这处？”
容奢嫣然:“因为只有这处，储何才不愿涉足。这一点，他和你相同，极其讨厌甜食。”
容华神色间更加厌弃:“别把我和那等人种相提并论。”
容奢摇头，扫了这个执拗的弟弟一眼:“这么多年，我自己已经认了命，偏只有你替我不平。”
容华蹙眉:“为什么要认命？如今情形已然不同，姐姐若想，随时可回到平州。”
“莫说这般任性的话。”容奢将手中的面团三两下捏成一只兔儿，将，“看来，你已将兄长临终的嘱托给忘了。”
容华欲言又止，满身抗拒。
容奢三两下又捏了兔儿出来，与另只兔儿摆在一处，她道:“在你幼时，你若哭了，兄长总捏成各样的泥偶哄你一笑，而你无论有多喜欢，都会很快将泥偶给玩得支离破碎。这一回，兄长交给你的是平州，是容家住了近百年的家园。他离世不过二十几日，你便想把平州给玩得分离崩析么？”
容华眉目间闪过一丝痛意，垂眸不语。
容奢幽幽道:“兄长自幼病弱，为等你成年，等你能够独担大任，这些年来一直在苦苦支撑。这一次你亲自送来他去了的消息，我虽然难过，却也替他高兴。我们的大哥终于能好生地安歇了。华儿，你已十七岁，该长大了。”
容华走到姐姐身边，淡淡道:“我在没有成为城主之前，无数次地想过，我若是城主，必不让姐姐委屈，如今……”
“如今你新承城主之位，根基未稳，一切还为时尚早。”容奢举眸，注视着这个已经高出自己许多的弟弟的英挺面孔，“这些年，大哥以病弱之躯勉力维护，不使平州四分五裂。现在，这份重担到了你的肩头，头等大事是发奋图强，强兵安民，给平州一个全新气象，更须无坚不摧，胸怀天下，创一番丰功伟业，而非急不可奈地接回你远嫁的长姐。”
这些道理，容华何尝不懂？只是，牺牲长姐的幸福换取平州的太平是父兄与自己心中最大的痛楚，一旦自己能够承担，便有些急不可奈地想弥补，终究是低估了姐姐的器量。他颔首:“华儿知道了。”
容奢欣慰一笑:“这才是我的好弟弟。”
一串轻巧的脚步声向后门渐近，一个稚嫩绵软的嗓声先人而入:“夫人，缓儿将蜂蜜拿来了。”
容华视线当即投了过去。
后门推开，走进来一粉雕玉琢般的垂髫女娃。
容奢当即笑靥如花，招手:“缓儿快来。”
“她……今年十一岁了吧？”容华轻声道。
容奢含笑一瞥:“你记得倒是清楚。”
容华撇开头。
“夫人，是要做蜜藕粉糕吗？”容缓到了近前，先福了福，双手将蜂蜜罐放到灶台，回身欲去净手帮忙，抬眸见得夫人身边的高大少年，不由一怔，迅即退了两步，再度福身见礼，“容公子安好。”
容华双臂交叉于胸前:“你怎晓得我是谁？”
容奢白了他眼:“之前，我对缓儿说来此见你，你又站得与我这般亲近，不是你还会是谁？”她伸手把女娃儿扶起，“缓儿快来看，我捏了一对兔儿给你。”
既然是给她的，不是应该捏只猫儿更适合吗？容华心语如是。
此时已值午时，阳光从南窗打了进来，投在容缓身上，将她面上肌肤几乎打成透明，仿佛下一刻就会化了去——
这么多年，还是如同雪做成的一般。
“我去外间坐坐。”室内甜腻的气息太过浓郁，容华实在不敢继续呼吸，推开后门，走进了小院里。
这个地方，与其说是容奢置下一处产业，不如说是用来打发时光的一处散心地。前店后院，店内卖得是点心甜饼，院内种得是应季花草。一株四季常青的老松下，一张红木圆案，两把竹制圈椅。看上去是用了一些心思，却并未用到极致，至少，院里没有栽种姐姐最爱的紫荆。
“容公子，请喝茶。”
容华才坐进竹椅舒展开一双长腿，容缓将茶奉上。
他转头打量着小小少女，忍不住想欺负一下:“怎么感觉你与六年前相比，并没有长高多少？”
容缓两只大眼霍地抬起。
容华丕地一怔。
“果然夫人说对了，容公子记性不好。”容缓细声道。
正张口呷茶的容华差一点便被茶水呛住，他置疑:“姐姐当真这么说过？”
“当真。”容缓点头，唇角笑涡乍现。
容华佯恼:“你这只小怪，敢骗本公子？”
“缓儿告退。”容缓福了福，转身而去。
岂有此理？容华掀起长腿，大步追了上来，在容缓身后一步迈进门去，道:“姐姐，把她给我。”