“我说过了吧？”容华声色俱冷，“他若来，本城主亲自接待。”
容保不敢再多话。
广叔惟恐叶家翻脸，领着平城的世家们暗中给城主施绊儿下套儿，也忒低估了城主的力量。叶家倘使安于这一次的安排自是最好，若仍然不依不饶，只怕惹祸上身，危及叶家的百年名望。
梁广所料未错，叶为古当日便来了。
容保听到门房禀报，亲自前往迎接，径直领向城主书房。其时，容华正与诸将议谈，因一将领擅离职守之事大发雷霆，责以军规处置。诸将中求情者，也遭厉斥。叶为古虽未亲眼所见，但在门外隐闻容华怒责之声，俨然不是自己平日所见的那个温润青年。而后，诸将一一退出，尽管才遭斥罚，每人神情皆无愤懑不敬之色。
叶为古被请进书房。
容华坐在东窗下的小桌之畔，正自执水泡茶，闻声仰眸，示意另一张空椅:“叶先生请坐。”
看其周身上下全无一点怒意，叶为古忖度方才在门外自己定然是听错了，落座之后正要兴师问罪，门外又有禀报声传入——
“城主，平南胡家送来大礼，是胡家家主亲自领队，小的已将胡先生请进花厅。”
叶为古心中一动。
“请胡先生稍事等待。”容华扬声，转而直面叶为古，“叶先生找本城主何事？”
后者不答反问:“请问城主，这平南胡家，可是近来风头正劲的那个胡家？”
容华微微一怔，颔首:“若叶先生的‘风头正劲’指得是‘富甲天下’的话，的确是那个胡家没错。”
叶为古晓得这个平南胡家乃平南新近崛起的富商。近来常听友人谈及，胡家富可敌国，甚至将生意做到了海外，每一回出海远航，商船的桅帆遮天蔽日，壮观非常。而胡家惟一的不足，便是富而不贵的家世。友人说，胡家家主近来常与各州贵族走动，意图联姻抑或结友，谋求跻身贵族之道。
叶为古不以为然道:“城主怎会与胡家这等家世的人有所来往？”
容华一笑:“本城主与人结交，首重品性，再看才干。平家家主白手起家创下如今家业，才干无须多说。素日回馈乡里，修桥铺路，诸多善举多不胜数。前些时日，胡家为因桃花讯受灾百姓捐银二十万两，近期又为修筑平州边防包揽下工程所需的石材、木料、泥沙诸物，且不冀求任何回报，这份心胸更是实属难得。对于如此品德与才干兼具的人，本城主很乐意多结多识。至于那些仅仅做些当做之事便与本城主讨价还价之流，本城主在尚可忍受的范围内愿意忍其一时，若终是贪得无厌，本城主自会弃之厌之惩之戒之。”
眼前的青年面相俊美，气质温润，无非一位浊世佳公子，叶为古也一直认为对方一个依靠祖荫的二世祖，其未来还需叶家鼎力扶持。但方才这番话，语字之间已透峥嵘，意似暗示，实则警告，实在有些不合常理。
“城主，叶某此来，是为谈城主与小女大婚之事。”
容华亲自执壶斟茶，道:“叶先生放心，大婚前的各项规矩及一应聘礼，城主府一样也不会少，该有的礼节，本城主也会遵守。”
叶为古略作沉吟，道:“今日艾儿回府，虽然她不曾向叶某说过什么，但两个跟来的丫头却将城主府发生的一切悉数告知了叶某。”
“哦？”容华修眉淡扬，“如此看来，叶小姐出阁时，那两个丫鬟还是莫要跟来的好，不然城主府的府规森严，如这等喜欢口舌的奴婢难有容身之地。”
叶为古面上一僵，道:“听说城主在大婚之日会以平妻之仪同日迎娶那位由令姐收养的孤女，此事是真是假？”
容华颔首:“千真万确。”
叶为古沉声:“此事之前，城主为何未与叶家稍作知会？”
“此乃本城主的私事，何须知会他人？”
叶为古面色一变。
“不过，叶先生爱女心切，本城主愿意体谅。”容华目视对方，“与叶家婚约，是兄长临终所订，本地主无意违背兄长意愿。但若是叶先生对本城主有所不满，本城主愿由叶家解除这桩婚约，叶家提出任何理由，诸如本城主品德有失、行为失检等，均无不可。”
那双眼睛里传递出来的力度，叶为古这一刻深切领受到了，也终于确定这个貌似温和的青年非自己所能掌控。而生在平城，与容家撕破脸面，显然不是上策。叶为古站起一揖:“叶某告辞。”
容缓坐在竹帘之后，聆听全程。
有父亲在身边真的好呢，女儿受了委屈，当即登门质问，尽管迫于情势终须退让，这份疼爱却切实存在。
“在想什么？”容华推帘，问。
她明眸盈盈:“若有来生，容缓绝不做孤儿。”