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能去边关,特别是這样意气风发的显摆,我心中自然少不了兴奋和得意。在小处,可以暂避皇恩,见见吴三桂。从大处来説,谁不想混得轰轰烈烈,也算没有白来一遭啊。
崇祯特意派遣了一名心腹——锦衣卫的邓千户做副使。崇祯自是对他叮嘱万分,小心保护我,更别泄漏了身份。千户因此是百般掩护,尽量避免其它锦衣卫兵士的怀疑。這一路之上,我,作为一个太监,倒也没有被拆穿。
当我们這浩浩荡荡上千人的车马队伍将至宁远,还未进城,便听见城内传来钟鼓声,一下又一下,庄严又悠长。
我从马车探出头来,北风吹得脸儿又干又涩,眼睛也不适应,只能半眯着睁开,透过和着沙土的空气往前看去,果见一座城郭巍然屹立,城门上边隐隐觉得有字。不用猜,定是那刻在许多人心中的——“宁远”二字。
心中幽幽生出一丝感慨。這里本是兵家必争之地,无论是崇祯还是皇太极都把它视作宝物。然而历史的车轮还是无情地将它的光芒掩去。几百年过去,外城毁于战火,内城虽然还保留,但仅仅是对一个时代的凭吊。未等我的思绪延伸下去,伴着钟声,还传来阵阵马蹄,整齐的脚步声,由远及近,隆隆而来。
宁远城门大开,白马黑士横跨护城河款款前行。不一会儿,便规整地在城外列好了方阵。
似乎该我露面了。我装模作样摆出威风凛凛的架势,掀开帘子,站了出来。
骑兵们下马伏地。
邓千户代替我説了番冠冕堂皇的话。众人接着颂扬了一遍。一个为首的将领道:“卑职已派人禀告吴大人。吴大人正在塔山,还望公公、大人进城歇息,少待片刻。”
邓千户请示我,我道:“那就先进城,等吴大人回来再宣旨吧。”邓千户便复述一遍。
宁远黑衣骑兵于是让开中间大道,隆重又庄严地恭迎我们入城。
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我和邓千户被请进总督府,在堂上正中坐了。几位总兵、副将陪在下面。
兵士在堂前摆起香案,焚香摆供。曾听説古人接圣旨是要设香几焚香跪拜,犹如神明,的确有意思。
又等了大半个钟头,便见吴三桂从门外气喘吁吁跑了进来。
吴三桂身披厚重的铠甲,连着的黑色披风扬了起来。虽然大口喘气,还是气宇轩昂,仍旧那副飘逸的神情,不失沉稳地走了进来。
众总兵官起立,先退了出去,邓千户道:“吴大人回来了,不如宣旨吧。”