三月最后一天，石场街。
高阁老注籍回家后第七天，高府紧闭的正门终于开了。
张相公带着皇帝的第二道慰留旨意，亲自来请他复出视事了。
“上曰：卿辅政秉铨以朴忠，亮直不避嫌怨，致被浮言朕已具悉。何乃再求退？宜遵前旨，即出辅理，以副朕毗至意，慎毋再辞。钦此！”
张居正宣读完毕之后，便赶紧上前将圣旨交于高拱，双手扶起他，动情道：“元翁，为了皇上为了大明，回去吧。”
见他态度十分端正，高阁老近来惴惴不安的心，得到了莫大的安慰。他紧紧抓着张居正的手，颤声道：“哎呀，叔大，你怎么亲自来了呢？”
“这话说的，仆早就该来探视元翁，请元翁复出视事了。只是想来元翁必会推辞，便直接向皇上讨了这趟差事，看你还怎么拒绝。”张居正扶着高拱的胳膊，低声道：“挽留元翁的奏本已经超过百本，短时间内不会再有人攻讦元翁了。”
“不，还不是时候。”高拱却缓缓摇头。这些天他的弟子亲信倾巢而出，挨个衙门拉人头。这才短时间内攒了这么多本。
但在高阁老看来，这还远远不够，他这次发了狠，要的是人人上本，人人过关！
那些上本挽留的官员，短时间内自然无法再攻讦他。不然科道反手一着他闪电般出手，一把扼住了曹大埜的脖子，拎小鸡似的把他提了起来。
曹大埜登时感到上吊一般的窒息，他两腿直蹬，却够不着地面。双手使劲想要掰开邵芳的手，却仿佛掰在铁钳上，纹丝不动。
他吃力的呼喊求救，发出的声音却被外头风雨大作之声掩盖。
无边的恐惧袭来，让他清晰感受到了死亡的迫近。
那一刻，什么前程、什么家人都不重要了，唯有对死亡的恐惧让人战栗。
“饶命，我是被逼的……”曹大埜从牙缝中挤出几个字。
“谁？”邵芳冷厉的双目精芒一闪，手上力道稍松。
“是曾省吾……”曹大埜忙竹筒倒豆子道：“上月他对我说，皇上病重，不省人事，宫中谕旨皆出自冯保。而冯太监与张相公实为一人，你此时弹劾高阁老，必定成功。张相公一旦秉政，一定大力提拔你……我才一时迷了心窍……”