成去远刚从虞府回来便听说了走水一事, 虞书倩于二月初诞下一子，正逢着大将军事变, 成府每日宾客往来, 难免纷乱，遂送回虞家短住一阵。如今母子俱好, 钟山一事即将结案，心下轻松不少，却见眼前狼藉难免愕然, 火虽救得及，怎奈当日风大，雨没落下来便毁了半边去。
典籍烧了许多，剩下余存之物很快转移去了别处。
书房修葺需些时日, 杳娘便命人打扫出木叶阁隔壁的橘园来，暂时给成去非作书房之用。橘园同木叶阁一墙之隔, 园子里有株橘树, 每年秋季一树红灯笼似的。本是太傅年轻时读书之处，后来弃之不用，但常年打扫如昔，简单收拾一番便窗明几净, 再加上窗外一丛凤尾青翠欲滴，也算清幽合宜。
很快，成府走水一事四下传开, 恰逢诛杀大将军党羽三族事, 坊间流言暗起, 皆云大公子狠辣不输大将军，重孝在身便大开杀戮难免犯了天怒。
府上自然有所耳闻，众人皆不敢谈论此事。成去远见兄长并无异样，私下只和去之说起此事，面上不免有几分担忧。
“听闻兄长有杀大鸿胪陈轩之意，陈轩乃江左名士，是否该劝劝兄长？”
成去之冷笑：“大鸿胪乃前大将军心腹之人，父亲会葬特来监视一事，二哥都忘了吗？至于江左名士，完，蓦然想起前几日他所言“日后不会再有这种事”，心底一凉，不禁懊恼自己太莽撞。
这话听得没头没脑，成去非反问道：“你知道我找你所为何事？”
琬宁下意识捂了捂襟口，连忙摇首否认，成去非瞬间明白了个中意味，便凝神注视着她，她这种身世，整日犹如惊弓之鸟，一根弦已然绷太紧，时刻提防着一切，不到万不得已，都是一副任人拿捏软弱羞怯的模样。
她倘是正经世家闺秀，吟诗作赋，游园赏花，到这个年纪便可挑选夫婿，可谓“之子于家，宜室宜家”。或是养在普通百姓家，无拘无束，风里晒雨里淋，想必也能长成个结实能干的姑娘。再不济，是个男子，经此变故，索性忘掉一切，寄宿天地，终老渔蓑，江河湖海可洗砚，归隐山林与之为伴，山秀藏书，未尝不可。
偏偏都不是，困于世间，像是坐于墓中的未亡人。
这么一壁打量，一壁遐思，才发觉她身形又高了，少女特有的纤细秀丽一览无余。琬宁被他盯得毛骨悚然，手心微微沁了汗，半日不听他言语，分外不自在。
“阮姑娘的秘密，已不再是什么把柄，”成去非终于开口，意味深长地看着她，“可还愿意为我做事么？”
她迎上他深不可测的双眼，一时有些惘然，他神情里自有难以言明的十分把握，她脑子里则全是他这些时日所作所为，再想到那一次暧昧不明的暗示，心底血气翻涌，殷殷望着他，满是渴盼：
“大将军死了，那阮家的案子，大公子您会不会……”
“不会。”成去非斩钉截铁打断她的后续，不给她半分希望，果然，她眼中那团火焰霎时间熄灭，面上露出孩子般委屈又失落的神色。
她不擅长低头求人，也不知道如何讨人欢喜，便能挣到点什么，成去非说“不会”，她唯有难过的份儿，两行清泪不觉就簌簌直落，她扭过脸去，脑中只想着此生怕是无望了罢？
“你是不是觉得替府上誊抄几本典籍，便有资格同我讨价还价了？”成去非冷眼看着她，“死了这个心，安分呆着，只要你不说，往后没人追究，这已是你至大的福分。”