但是有一点，必须在其躯体完好无损的状态中才能实现，也就是说，只有完好保存尸身的的葬俗习惯，才会给起尸提供了极好机会。
在上古之时，尤其在人群聚集之处，不管什么人死，并不马上送往墓地安葬，而是先在其家中安放几天，亲朋为之祈祷，超度亡灵，送往生等一系列葬礼活动，尸体在家至少停放三至七天后才就葬，若发生起尸，一般都有在这期间。
其实关于这一些内容，在很多记载之中，和流传下来的故事里，都有说起过。
在那个时代，也还有许多人曾经见过起尸，并且见过多次，于是他们将自己所见过的这些事情全都记载下来，后来流传下来的都是一些断断续续的残篇，所以很难令人信服。
据这些记载中所说，起尸都不是突发性的，而是事先皆有预兆。
那些将要起的尸，其面部膨胀，皮色呈紫黑，毛发上竖，身上起水泡，然后缓缓睁眼坐起，接着起身举手，直直朝前跑去。
所有起尸都有一个共同的特点，就是不会讲话，不会弯腰，也不会转头，连眼珠子都有不会转动，只能直盯前方，身子也直直往前跑。
而且假如遇上了活人，起尸便用僵硬的手摸顶，使活人立刻死亡的同时也变成起尸。
这种离奇而可怖的作用，只限于活人
之身，对别的动物则无效。
而关于起尸的记载之中，也曾有说过，其具有五种类型，第一肤起，第二肉起，这两种类型的起尸，是由其皮或肉起的作用。
第三种叫做“血起”，此类起尸由其血所为 这三种起尸较易对付，只要用刀、枪、箭等器具戳伤其皮肉，让血液外出就能使起尸即刻倒地，而不再危害人了。
第四种叫做骨起，即导致这种起尸的主要因素在其骨中，只有击伤其骨才能对付。
第五种则叫“痣起”，就是使他变为起尸的原因在于他身上的某个痣。
这是最难对付的一种起尸，尚未击中其痣之前四处乱闯害人，所以只能诱歼而无法捉拿。
传说中，很早以前，某个宗门内，一个老宗主死了，宗门内的弟子们，将其遗体安放在宗门大殿之内，然后大家排坐在殿内昼夜守灵祈祷，连续三天三夜不曾合眼。
而就在第三天晚上，那些念得精疲力尽的弟子们，忍不住个个倒地睡去，鼾声如雷。
其中一个胆小的弟子，因为畏惧之心毫无睡意，目不转睛地盯着宗主的尸身。
等到了下半夜，他突然发现那具尸身，竟然自行坐起来了。
这个弟子吓得忘了喊醒众僧，拔腿就冲出门外，只顾着自己逃命去了。
结果整个宗门的弟子，一夜之间全变成了起尸，幸亏他们冲不出这宗门，只是在这宗门内横冲直撞，闹得天翻地覆。
后来，一位法力无边的隐士，发现了那不可收拾的场面，他身披法衣，手拿法器，口念咒语，单身一人来到这是个宗门。
隐士在进入宗门之后，跳起了神舞，边舞边朝前缓缓而行，众起尸也在他后面边舞边紧紧跟上。
他们渐渐来到一条河边，隐士将众起尸领上木桥，然后脱下袈裟抛到河裡，于是，起尸们纷纷跟着他跳入河心再也没有起来。
无论是现实还是传奇，这无疑给人的心灵之上，铸成了一种无形的压力。
为了预防可怕的起尸冲入，根据起尸不能弯腰的特点，上古之民才专门设计和修建了那种矮门的房屋，是给起尸设置的障碍物。
当然，在那些古老的年代，这种防范起尸的措施，也仅仅只在一部分地区使用，而在更加广大的地区，由于条件的原因，则许多人无法采用这种防范措施，常常提心吊胆地过日子。
等到上古时代结束，在外面的世界之中，人死之后直接变成僵尸的情况越来越少，许多僵尸都是从古墓之中产生。