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第六章
一夜多梦，五更天又落雨，淅淅沥沥，雨打梧桐扰人清梦，唐翊在枕上听这烦恼雨声只道这觉再没法睡了，谁知后来竟一觉睡死。醒来时朦胧听见外头苏小宛教小丫头背诗的声音，“一片春愁待酒浇。江上舟摇，楼上帘招。秋娘渡与泰娘桥，风又飘飘，雨又萧萧。何日归家洗客袍？银字笙调，心字香烧。流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。”
女子声音温婉动人，一字一字听来足可清爽神思，唐翊在枕上听了便禁不住微笑，一个翻身就从床榻上起来，也不唤他们伺候，自己向门口走去。一边听见窗外小桃娇憨地问道，“这词浅显，连我也能听懂。苏姐姐莫不是又想家了？可咱们这回是在京城啊，不就是苏姐姐的家乡吗？”
“不曾想家。只是见了风雨，见了芭蕉，所以想起这首词来。”对着芭蕉的女子回答道。她头上挽着随常云髻，只簪了一只钗，上身穿着件月白的衣裳，腰下系着雪清色的裙子。亭亭立在风里，淡雅悦目。
离她最近的小桃说道，“那便好，我是怕姐姐见了故乡风物，睹物思情，伤了身子。既不想那些没用的，咱们还是说诗吧，这里虽然有风雨，有芭蕉，却不见樱桃。不如咱们撺掇少爷，买一棵樱桃树种在院里，岂不雅致？”
唐翊听见自己的婢女直说要撺掇自己，禁不住哈哈大笑，“哪里需要去买棵樱桃树那样麻烦，你们瞧小桃这一身，水绿的衫子，朱红的裙子，站在芭蕉旁边，一样的红了樱桃，绿了芭蕉。”
一句话没说完，院子里的侍女们就都笑了起来，苏小宛也拿帕子掩着，笑得东倒西歪。小桃不过十二三岁的年纪，性子又爱娇，梳一对双平髻，头上插着几只院子里刚开出来的花，又穿那样水灵灵的一身衣裙，站在那里跺脚，“爷就是抠！舍不得几个钱买树，反拿人家说笑，说人家是樱桃树。”
大家笑过一回，苏小宛便催着众人打发主子梳洗了用早饭。这也不过是唐府中再寻常不过的一个早上，虽然老爷太太都不在都中，可亏了有这一个四平八稳的苏小宛照管着，倒也不错。她虽然不过二十一二岁的年纪，可众人都知道他是老爷太太心里早默定了要给少爷做屋里人的，只等着少爷娶了正室她才好正名分，所以众人便都敬她做半个主子。她是十五岁到唐府的，容貌极美，文墨也通，女红也精，自来的性子又是安静尊贵，平素里缄默平和，待人公道，众人因此也越发敬她爱她。
唐翊吃了早饭便到东园中的书房坐一刻，苏小宛也随着，始终在他身后半步之遥。唐翊回头看了她一眼，微微笑道，“你上前一步，跟我并肩同行，岂不更好说话吗？”
她低头答道，“一尺阔的溪水，一跃可过。可若当真跃过去了，反为不美，既不是主人心中想要的，也不是奴婢心中想要的，何必真要奴婢跃过去呢？”
唐翊一笑，“襄王无梦，神女无心，两相坦荡，何必只顾瞧着脚下那条溪水。比方说两个男子吧，若是一定要一前一后地守着尊卑行路，恐怕同行了一辈子，也难做上知己。”
苏小宛想了想说道，“奴婢到底是女子，输了襟怀气度。”
唐翊道，“罢了吧，虽是女子，却不是小女子，晚生仰仗苏卿的地方还多着呢。”
苏小宛被逗的一笑，又想了一阵子，才说道，“主人今天的话，听起来像是有感而发？”
“随口说的，别想着了。”唐翊说道，一面进了他平常读书的院子。唐家在京中的这处宅子分为东西两半，西边是五进的宅院，东边则是座园子，园子东墙就靠着南薰河的走势蜿蜒，墙外是河。这园子当年也是请了一个胸中有点山水的人给筹划的，虽然不算大，却也有些意思。园子里头也挖了湖，就引了东边的河水进来，也叠了座假山，也迁了几棵古树进来，也点缀得好石竹，也有些亭台，园子里靠西南角也起了座听雨楼。园子靠北是小小的三间房，临着湖，对着山，正是读书的好地方。这几年京中不常住家人，这处园子也有些萧索，不过唐翊带了这些人住进来，也就热闹过来了。他见这园子山水还算不俗，闲时也着意这里补些花草，那里添些佳木，不出几个月园中景致焕然一新，颇有些灵秀之意。他便把书房搬到了临湖的三间房中，若是穿过房子的后门，后面还有一个小小的院子，也有三间正房，天气暖和过来以后他也常把此处作为燕居之所，近来渐渐大有常住之意。
唐翊在书房东间的案后坐下，看到桌面上文稿帐册都已经整理得清清爽爽，便知道是苏小宛的功劳。他在椅子上坐好，苏小宛就走了上来，把一份份的帐目都展开，“这是外头几个大掌柜交上来的，老爷嘱咐少爷要看的就是这些，我想着你也没功夫看，你就先大略瞧一眼，我回头对账了，写了节略给你揽总看罢。”
唐翊见她说了正事就忘了尊卑之别，满口里你你我我起来，不觉暗笑，也不说破。小宛继续说了一会子各买卖行当上的事，又说道，“再有，太平桥赵掌柜传话让我问你，咱们家不算正经盐商，手里的盐引虽说有，可能用的地方却不多，量也不大。昨个听什么王大人说，官家许就再发盐引凭证，外头他们就商议，要不要再买这个。若是买的话，咱们唐家在都中这几年攒下的底子可就都淘澄出来了。说如今外头贩私盐的多，咱们花大价钱买了官府凭证，还要白受许多约束，受不得他们那没本的买卖挤兑。弄不好咱们可就赔大发了，年底没脸见老爷。要是打发人回去问老爷呢，老爷如今的脾气人人都知道，做个主意没个两年功夫不成。”
唐翊止不住笑了，“唠唠叨叨，哪像大家子出身。”
苏小宛一笑，又忙止住，“这都是正经事，先长房大爷在的时候一切都好。可现在呢？二爷脑子就那样了，只好由他吃喝玩乐去。三爷是庶出，四爷只知道娶姨太太，都靠不住。老太爷去的时候把家业传给老爷，老爷只有三爷和您两个亲生的儿子，您这边不撑着点，怎么行？爷您没经见过，家业败的时候，呼啦啦如山倾，任谁都挽不住，不在此刻多做打算，到了那时节，就算是神佛，也无力回天。”
唐翊点点头，这话正碰在他的心上，昨夜太子夜宴上那一番所见所闻又压上心头，“｀生于忧患而死于安乐｀。｀天行健，君子自强不息｀。都是这个理，我辈当勉力而为，不使后辈空嗟叹。”
“那倒是买还是不买呢？”苏小宛道，“办实事儿呢，破费的是真金白银，爷别跟我拽文的。您是探花出身，您要说起这些话，能不重样说到大天黑，我不考秀才，没功夫听呢。”
唐翊被怄得哈哈大笑，拍了下案头，“买。”
“当真？”苏小宛怔了一下，“爷别是不知道世路艰难吧？那可不少银子。要不您再想想？”
“买。”唐翊又说了一遍，接着说道，“国库现在缺银子，很快就会有旨意围剿那些贩私盐的，至于广招盐商的旨意也不会太远了。告诉赵吉安，把钱先囤出来。”
苏小宛见他如此说，松了口气，“是。”这才突然想到一事，忙去拿开镇纸，取出下头压着的一张知单。
唐翊一眼便看见那知贴用纸十分名贵古雅，接过来一看果然是澄心堂的雪金蜡笺，再翻开看时先看了落款，盖着太子随身的小印。
他拿着那薄薄的一页请柬，有些发怔，出了一会神。
苏小宛立在一边，早看在眼里。
唐翊合上知贴，说道，“难为你了，这些事本该是我操心的，实在辛苦你。”
“这就是外道话了，除了少爷，谁能容我放肆？说句私心话，少爷一切都好，我才有立足之地，我怎能不为少爷分忧？若再说一句实心话，不能知恩图报，我也妄做一回人了。”
唐翊点了点头，“这话不错，我也知道你的心，更知道你的能耐。可惜你生了是个女子，便是先天吃了大亏，不然也可走出这樊笼，与我一同立一番事业。”
苏小宛一笑，“不是这样说罢，我若生为男子，少爷许就真的襄王有梦了呢。”
一句话倒把唐翊说的脸皮发红，羞恼地盯那个这样打趣他竟还能端住一副端庄模样的姑娘。
苏小宛笑过之后又说道，“少爷为何拿了太子爷的知贴，却不赶紧着人回话呢？难道太子爷打发人来下请字儿，爷竟不想去？为何这等犹豫？”
唐翊叹了口气，“你觉得我跟太子来往过密是应当的么？”
苏小宛听了这话，低头想了一阵子，“倒也是，好好的怎么就这样倒霉，竟搅合进皇上家人里边了。可太子器重，毕竟是天大的机会啊，如今皇上可有些年纪了。只是不知……郡王是怎样一个人？若是他把你视作私人，容不得你与太子有交情，可真就白白毁了你了。”
“说到他来，还真有些难看透。从前听人说是个暴戾的无知顽童，谁知见面……不好说，似乎确实如此，可又总觉得不像。昨日相处了一天，渐渐觉得只有些孩子气是真的，可是这人话太少，难看透。”唐翊说道。
“这么说城府很深呢。”
唐翊听了便禁不住笑，“十七岁的一个无知大孩子，哪里有什么城府。跟他同窗一下午，他巴巴的只跟我说了一句，说你绣的荷包好呢，要你给他做个扇套呢。”
苏小宛张口便道，“谁给他做啊，他算什么？”
唐翊笑道，“我没应他。”
苏小宛又说道，“可也毕竟十七岁了呢，少爷十七岁的时候就已经名满天下了。少爷现在也没多大啊，怎么就当他是孩子呢？分明是心里存了好感，偏心之论。少爷要在这人身上耽误前程？”